大人サンタスタッフのダイちゃんです。

8月16日（土）、はるくん・さやちゃん・いっつみー・ダイちゃんの4名で、相模原の児童養護施設を訪問しました。

普段、女性メンバーは女の子ユニット「歩（あゆみ）」、男性メンバーは男の子ユニット「蕾（つぼみ）」に分かれて遊ぶのですが、この日は職員さんの配置や子どもたちの人数の関係で、全員で蕾ユニットの男の子たちと過ごしました。

最初は部屋の中でおもちゃや遊びに夢中になり、その後は庭に出て、砂場や虫取りを一緒に楽しみました。子どもたちは日ごとに大きく、たくましく成長していて、笑顔と元気があふれていました。

一方で、パンチやぶつかってくる行為、汚れた手をボランティアの洋服で拭こうとする姿もありました。そんな時には、職員さんや大人が優しく諭し、人がいやがることをしないことを学んでいく姿を見守ります。子どもらしいエネルギーは大切にしながらも、他者を思いやる振る舞いを身につけることは、これから小学校などの集団生活で必ず役立つだろうと感じました。

午前10時から正午まで、あっという間の2時間。子どもたちの昼食に合わせて私たちはお別れしましたが、帰り際には「またね！」と声をかけながら、グータッチを求めてきてくれる子もいました。その健気な笑顔に胸が熱くなり、別れの寂しさと同時に、次に会える日への楽しみが心に芽生えました。

子どもたちとのひとときは、私たちにとっても大切な学びと喜びの時間です。月に一度の訪問が、彼らの心に小さな安心や楽しみとして積み重なっていくことを願っています。そして、この活動に少しでも関心を持っていただけたら嬉しく思います。